Ela compõe 70% da superfície do Planeta. É indispensável na produção agrícola, pois garante a vida das plantas e dos animais. Seu uso na agricultura é destinado principalmente para irrigação, mas também para rebanhos bovinos e piscicultura.  Além de tudo, a água é utilizada para a geração de energia, pois são as águas dos rios que movem as usinas hidrelétricas.

No dia 22 de março é comemorado o Dia Mundial da Água. Não há nada mais importante para todos do que lembrar como esse recurso é precioso para a vida das pessoas. Mas, é preciso também compreender de que forma as tecnologias praticadas na agricultura moderna podem contribuir para preservar a água.

Recurso essencial, cada vez mais escasso

Com o menor nível de chuvas apresentado nos últimos 90 anos, enfrentamos uma crise hídrica nunca imaginada na Terra, conhecida como “Planeta Água”. Além de consequências diretas, como falta d’água nas residências e perdas nas lavouras não irrigadas, o desabastecimento nas principais usinas hidrelétricas do país tem elevado o preço da energia elétrica.

É mais que perceptível que o crescimento da população e o desenvolvimento econômico aumentam a demanda pela água que, somada às alterações na distribuição das chuvas em decorrência das mudanças climáticas, transforma esse recurso em bem cada vez mais escasso.

Agricultura X déficit hídrico

Há vários esforços vindos da agricultura para combater a falta de água, que vão desde a adaptação de plantas às condições de déficit hídrico até a melhoria de sistemas de irrigação das plantas cultivadas. Com as novas tecnologias nos cultivos, as boas práticas agrícolas e a melhoria no processo de regulamentação, temos caminhado para melhorar a produtividade, reduzindo a demanda e o desperdício da água para produzir alimentos.

Com o melhoramento genético, é possível produzir plantas mais tolerantes ao calor ou à seca. Plantas com tolerância à seca diminuem a sua transpiração, melhorando a retenção de água e reduzindo a necessidade de irrigação.Já temos milho, soja, tomate e cana-de-açúcar resistentes a ambientes com falta de água.

Na irrigação, o gotejamento é um dos sistemas de irrigação mais econômicos. Com a água sendo liberada em pequenas gotas ao pé da planta, diretamente sobre o solo, o gotejamento chega a reduzir o consumo de água em 50%. Hoje esse sistema é utilizado em diversas culturas no Brasil e no mundo.

Preservar para ser sustentável

A preservação das áreas verdes também é essencial na conservação dos recursos hídricos. Em termos de regulamentação, a legislação ambiental que estabelece as regras para a preservação da vegetação nativa no Brasil é o Código Florestal de 2012. Além disso, toda a água usada no campo precisa de autorização e tem seu volume controlado. Existem várias leis estaduais e municipais que são empregadas na gestão dos recursos hídricos. E no Brasil, todas elas estão vinculadas a uma legislação específica conhecida como Lei das Águas, Lei no 9.433/97, que estabelece a Política Nacional de Recursos Hídricos.

Há também algumas iniciativas que fazem a diferença na preservação desse recurso. É o caso do Projeto Conservador das Águas, um programa municipal da Prefeitura de Extrema – MG, onde as propriedades rurais recebem um aumento da cobertura vegetal, ajudando os proprietários rurais a conservar suas nascentes e córregos, reflorestando áreas anteriormente degradadas. Conheça a história da protetora das águas.

Com o auxílio da ciência e da tecnologia, e com boas iniciativas, temos potencial para adotar soluções cada vez mais sustentáveis na agricultura. E com isso, garantir uma segurança hídrica e alimentar para as gerações futuras.